人类的太空探索开始于上世纪，随着美苏在太空领域展开激烈的竞争，人类的载人航天取得了很快发展。不过早期的载人航天受限于技术条件，各方面的测试并不是直接由宇航员完成的，动物成了首批上太空的生物。

被送上太空的流浪狗为何要被毒死？

苏联在送加加林进入太空之前，进行过动物航天测试。最早进入太空的动物是一只狗，这只狗是从街上捡回去的流浪狗，叫做莱卡。它因为是第一只进入太空的狗而闻名，但却没有返回地球，而是死在了太空，已经在太空漂泊了63年。

之所以选择一只流浪狗测试，在于流浪狗比宠物狗各方面承受能力更强。训练过程中，莱卡凭借更好的表现脱颖而出。作为一只用来测试生物在太空中各方面数据的狗，莱卡所处的空间是一个狭小的太空舱，身上装了各种传感器记录数据。

原本科学家计划，莱卡在太空中将生存七天，测试将获得生物在太空中生活多日的各方面指标变化数据。太空舱内有七天的食物，最后的食物中掺了毒药，以此结束莱卡的生命。之所以要毒死它，则是因为测试飞船没有设计返回舱，测试是一次有去无回的旅程。让莱卡吃毒药而死，能减少其最后所受的痛苦。

测试结果并未如研究人员预期顺利

虽然研究人员是这么规划的，然而苏联的很多次太空任务都以失败告终，这次携带狗进入太空的测试并未按照研究人员的设想发展。

苏联对外宣称实验结果符合预期，2002年，曾参与这次实验的研究人员，公布了测试的真实结果。莱卡并未平静地死去，而是经历了折磨中暑而死。飞船进入太空后，太空舱内温度上升很快，达到了40摄氏度。在这样的高温环境中，生物很难存活下来。

莱卡受困于狭窄的生物舱，经历高温折磨后中暑器官衰竭而死。根据测试获得的数据，莱卡在进入太空7小时后就失去了生命信息，这只流浪狗成为了人类探索太空的牺牲品。早期探索太空因为时代背景的原因，美苏都极力加快速度，由此导致出现了多次事故。

在那样的竞争环境下，人类的太空探索进展显著，从载人航天到登月，才花了十几年时间。而苏联解体后，美国因为没有了能与之匹敌的对手，太空探索也不再那么热衷。随着中国在探索月球火星上赶上了主流，美国也开始变得紧张，但冷战时期那种太空探索的速度，已很难再重现了。

太空事故推动了人类航天探索的发展

或许莱卡也是苏联急于求成的牺牲品，它为了赶在美国之前将宇航员送入太空，并没有考虑设备齐全的问题。像这种太空生物测试一般都要准备完善才会进行，后来的载人航天任务，也携带过动物进入太空，不过都将动物带回地面了。作为一只有着传奇意义的狗，莱卡受到了人们的纪念，苏联还为它发行了一套纪念邮票。

或许大街上的流浪狗并没有人过多关注，因为有这样的测试经历，流浪狗也变得不再普通。太空探索本就是一件充满挑战和危险的事，发生航天事故存在一定的可能性。但也正是这些事故，航天探索才能进一步得到完善。类似的事故才不至于再次发生。

作为推动人类航天技术发展的这些事故，确实应该被铭记。即使只是一只流浪狗，因为这样的事件也变得不平凡。而因为事故牺牲的宇航员，受人纪念就无可厚非了。