狗狗得脑炎患病初期，呈现高度兴奋，感觉过敏，反射机能亢进，瞳孔缩小，视觉紊乱，呼吸急促，脉搏增数，烦躁不安、惊恐。有的意识障碍、不认识主人，扑捉时咬人，无目的地奔走，冲撞障碍物。
狗狗得脑炎后期症状以沉郁为主，头下垂，眼半闭，反应迟钝，肌肉无力，甚至嗜睡。可能还会出现呼吸困难，角弓反张，倒地时四肢做有节奏运动。

单纯性狗狗脑炎，体温升高不常见，但化脓性脑膜炎时体温身高，有的可达41度。狗狗患了脑炎之后一定要及时的治疗。如果脑炎在狗狗大脑深处，还可能导致狗狗丧失平衡，共济失调，转圈运动，眼球倾斜。脑炎确诊需要医生抽取脑髓液做细胞学检测，发现狗狗急性脑炎需要直接送医院就医。