当我们提到猫和狗的起源是，很多人都会说，猫是起源于老虎，而狗则起源于狼，因为从外形来看，它们的确是有很多相似之处，不过事实真的如此吗？研究认为，5000万年前出现在地球上的小古猫，或许才是猫和狗的真正祖先。

神秘的小古猫

当6500万年前，一颗小行星撞上地球，导致第五次生物大灭绝的出现，让恐龙从此成为历史，原本被恐龙压制的哺乳动物，却因此而迎来了进化的春天。

小古猫长什么样子呢？通过采集到的化石，古生物学家对它们进行了外貌复原，它长得好像是“貂”，拥有着一个大尾巴，身体和四肢都非常的柔软。

作为一种肉食性小型哺乳动物，小古猫主要生活在树上，它们最早出现在热带雨林之中，后来在大约4000万年前，开始分别朝着猫和狗的方向进化。

研究认为，从4000万年前开始，小古猫就进化成了很多物种，其中包猫和狗的直接祖先，比方说在地球上有一种叫“貉”的古老生物，它就被认为是小古猫向着犬类演化的过渡环节，因为“貉”看起来和犬类有着很多的相似之处。

那么，从诞生到被人类驯化，一直到今天猫和狗成为人类密不可分的伴侣宠物，它们又经历了哪种演化才走到今天呢？对于这个问题，研究者认为，它们或许一直在进行“自我驯化”。

猫和狗其实在利用人类？

通过化石研究发现，猫和狗真正和人类成为“朋友”，大约是从一万多年前开始的，也就是当人类进入新石器时代之后。

这个时候，原始农耕也出现了，人类的生活开始渐渐稳定下来，原始的畜牧业也都开始展开。这个时候，由于人类开始逐渐自给自足，也吸引了一些动物的到来。

当然，这个过程也是非常漫长的，通过古DNA研究，研究者发现，大约从4000多年前开始，猫和狗的演化才开始减缓，因为这个时候人类已经开始陆续进入到文明时期，人类的社会结构也变得更加稳定。

多年来，很多古生物学家、遗传学家也都在一直建立猫和狗的“进化树”，希望可以梳理出从小古猫到它们之间的完整演化史，不过遗憾的是，由于地质运动，导致很多化石都是不完整的，而且很多关键性化石还没有现身，只能寄希望于未来了，一起拭目以待吧！